สายล่อฟ้าคืออุปกรณ์ที่ออกแบบมาเพื่อปกป้องอาคารและสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ จากความเสียหายจากฟ้าผ่า ทำงานโดยการใช้จุดปล่อยประจุและการดึงดูดของฟ้าผ่าเพื่อส่งกระแสฟ้าผ่าแรงดันสูง-ลงสู่พื้นอย่างรวดเร็ว เพื่อป้องกันการทำลายที่เกิดจากการปะทะโดยตรง
เมื่อเมฆฝนเคลื่อนเข้าใกล้พื้น การเหนี่ยวนำไฟฟ้าสถิตจะทำให้เกิดประจุไฟฟ้าจำนวนมาก-ซึ่งตรงกันข้ามกับขั้วของเมฆ- สะสมที่ปลายสายล่อฟ้า เมื่อความแรงของสนามไฟฟ้ารุนแรงขึ้น อากาศรอบๆ ปลายจะกลายเป็นไอออน ทำให้เกิดเส้นทางนำไฟฟ้า เมื่อเกิดฟ้าผ่า ก้านจะนำทางกระแสไปตามเส้นทางสื่อกระแสไฟฟ้าที่ออกแบบมาเป็นพิเศษลงสู่พื้น เพื่อปกป้องอาคารได้อย่างมีประสิทธิภาพ