ส่วนประกอบหลักของรางปลั๊กไฟป้องกันไฟกระชาก-คืออุปกรณ์ป้องกันไฟกระชาก (SPD) ซึ่งใช้ส่วนประกอบที่ไม่ใช่-เชิงเส้น เช่น วาริสเตอร์ออกไซด์ของโลหะ (MOV) และท่อระบายแก๊ส (GDT) เมื่อเกิดแรงดันไฟฟ้าเกินชั่วคราว (เช่น ไฟกระชากฟ้าผ่า) ในวงจร ส่วนประกอบเหล่านี้จะดำเนินการอย่างรวดเร็ว โดยจำกัดแรงดันไฟฟ้าเกินให้อยู่ในช่วงที่ปลอดภัย หรือตัดกระแสไฟฟ้าเกินลงกราวด์
ยกตัวอย่างซิงค์ออกไซด์วาริสเตอร์: มีอิมพีแดนซ์สูงในระหว่างการทำงานปกติ แต่จะสลับไปที่อิมพีแดนซ์ต่ำอย่างรวดเร็วเมื่อแรงดันไฟฟ้าถึงเกณฑ์พังทลาย ทำให้เกิดเส้นทางคายประจุ มันจะเปลี่ยนกลับไปเป็นสถานะอิมพีแดนซ์สูง-เมื่อสภาวะที่ผิดปกติทุเลาลง
รางปลั๊กไฟป้องกันไฟกระชาก-บางอันมีซิงค์ออกไซด์วาริสเตอร์หลายตัว-ซึ่งสอดคล้องกับสายนิวทรัล มีกระแสไฟ และสายกราวด์- พร้อมด้วยฟิวส์ความร้อนและท่อระบายก๊าซเซรามิก (GDT) เพื่อให้การป้องกันหลาย-ชั้น เซรามิก GDT มีลักษณะพิเศษคือความจุอิเล็กโทรดอินเตอร์-ต่ำ ความจุกระแสไฟกระชากสูง และคุณสมบัติของฉนวนที่ดีเยี่ยม
ผลิตภัณฑ์บางอย่างใช้เทคโนโลยีคู่-ซึ่งผสมผสานวาริสเตอร์เข้ากับฟิวส์ความร้อน โดยวาริสเตอร์จะจัดการกับการจำกัดแรงดันไฟฟ้า ในขณะที่ฟิวส์ความร้อนจะเป่าโดยอัตโนมัติในสภาวะที่ผิดปกติเพื่อให้การป้องกันวงจรที่ครอบคลุม
การกำหนดค่าการป้องกันไฟกระชากสายไฟโดยทั่วไปสามแบบ ได้แก่ โหมดการป้องกัน L-N (Live-Neutral), L-G (Live-Ground) และโหมดการป้องกัน N-G (Neutral-Ground)